今から20数年前、12年間暮らした東京を離れ、私は北海道の森の傍らに移り住んだ。
都会の慌ただしい生活の中で、たびたび近くの山や森に出かけることで心を癒していた私にとって、北海道は憧れだった。

私の住む下川町は道北に位置し、冬がとても厳しい。
気温が-30°を下回り、積雪が一晩で数十�pになることも度々ある。

晩秋、風冴ゆる頃、冬ざれの山々に斜光を浴びて浮き上がる葉を落とした樹々は、私に間もなく訪れる白い世界を思わせる。
花のように真っ白な雪や氷に覆われた冬の森。
その美しさはきっと、厳しい季節を暮らしている人への自然からの贈り物なのだ。